Peintres malades mentaux, autodidactes et médiums-voyants-spirites au XXe siècle (1900-1950)

Qui sont ces peintres marginaux de cette première moitié du XXe siècle ? D'où viennent-ils  ? Comment se fait-il que leur naissance, leur vie, tout ce qui chez eux est ordinaire, les conduise à produire des œuvres extraordinaires ? Les malades mentaux, les autodidactes et les voyants font partie de ces artistes. Comme l'expliquait Laurent Danchin, ("L'Art contemporain, et après...") : « Ils n'ont pas de bourses, de garanties, d'assurances. Ils créent parce qu'ils ont envie de le faire, et qu'ils ne peuvent pas faire autrement. Ils luttent avec la matière, les circonstances, leur entourage, se battent contre leurs propres démons intérieurs, essayent de toutes les façons à la fois de s'anéantir et de se dépasser. Et ils en bavent forcément. Comme tous les vrais créateurs. »
Les peintres marginaux au début du XXe siècle ont en commun d'accuser un manque de formation artistique et sont pour la plupart issus de milieux populaires. Chez certains d'entre eux, parfois le génie rejoint la folie, et le choc produit des chefs-d'œuvre. Au travers de cette collection peu commune de plus d'une centaine de biographies, l'auteur nous invite dans un monde où quelques artistes insolites nous ont laissé des tableaux dont la beauté nous bouleverse encore aujourd'hui.