Histoires de prospecteurs et chercheurs d'or

En 1961, l'or était fixé à 35 $ l'once, l'inflation réduisait la valeur du dollar, des mines étaient de moins en moins rentables et certaines durent fermer. La prospection se paralysait, mais il se produisit une demande accrue de l'uranium et les prospecteurs se recyclèrent en apprenant le secret des compteurs Geiger et de compteurs analyseurs de différents types. Puis l'or se trouva libéré d'entraves monétaires et son cours commença à monter. À nouveau, les chercheurs d'or se lancèrent dans les jungles, taïgas et déserts du monde pour découvrir de nouveaux gisements aux teneurs bien plus basses que celles des anciennes mines... Le géologue explorateur sait que beaucoup de projets, à l'origine prometteurs, peuvent se terminer en fiasco. Mais le travail tenace et le souvenir de ces péripéties ont procuré un incomparable sentiment de liberté à ceux qui participèrent à l'aventure qu'a été la recherche de l'or au vingtième siècle. Sur une période de plus de cinquante ans, l'auteur a mené une vie nomade, quasi apatride, parcourant une trentaine de pays comme chercheur d'or et géologue. Il a également été impliqué dans la prospection et l'évaluation de gisements de cuivre et d'uranium, de minéraux industriels tels que le calcaire pour cimenteries, le sel ou encore la magnésite. De nombreux voyages et projets variés sur cinq continents en ont résulté. Aujourd'hui à la retraite, il a décidé de conter certaines aventures, authentiques ou plausibles qui, avec le recul du temps, intéresseront les jeunes et les plus âgés qui n'auraient pas eu l'occasion de goûter à la vie d'un tel globe-trotter. Chroniques aux airs de roman d'aventure, dépaysantes et immersives, les vingt-cinq récits de ce recueil ont été choisis parmi l'éventail de projets de prospection et raviront les curieux de toute connaissance scientifique, historique ou humaine.